L'emicrania è una delle condizioni più comuni al mondo, ma spesso viene fraintesa. Molte persone usano la parola emicrania per indicare qualsiasi forte mal di testa. Non è del tutto corretto. L'emicrania è una specifica condizione neurologica, ed è più del semplice dolore. Questo articolo spiega che cosa la rende diversa.
L'emicrania non è solo un mal di testa
Il mal di testa è un sintomo. L'emicrania è una condizione. Comprende il mal di testa, ma anche un insieme di altre cose che accadono nel cervello e nel corpo. Possono comparire prima, durante e dopo il dolore. Per alcune persone il mal di testa non è nemmeno la parte peggiore.
Come si presenta di solito un attacco di emicrania
Un attacco di emicrania ha spesso fino a quattro fasi, anche se non tutti le vivono tutte:
- La fase di preavviso (prodromo). Può comparire ore o perfino uno o due giorni prima del dolore. Spesso si notano sbadigli, voglia di certi cibi, cambiamenti d'umore, rigidità del collo o stanchezza insolita.
- L'Aura. Circa una persona su tre con emicrania ha l'Aura. Di solito è un disturbo visivo, come linee a zigzag, punti ciechi o scintillii. Può anche influire sul linguaggio, sulla sensibilità o sul movimento. L'Aura di solito dura fino a un'ora e tende a comparire prima del dolore.
- Il mal di testa. È ciò che la maggior parte delle persone intende per emicrania. Spesso (ma non sempre) è su un lato della testa. Spesso è pulsante. Di solito peggiora con il movimento. È spesso accompagnato da nausea, sensibilità alla luce e ai suoni, e a volte agli odori.
- La ripresa (Postdromo). Dopo la fine del dolore, molte persone si sentono svuotate, annebbiate o giù di morale per uno o due giorni. A volte si chiama postumi dell'emicrania.
Un singolo attacco può durare da poche ore a tre giorni.
In che cosa l'emicrania è diversa da un normale mal di testa?
Le differenze più comuni sono:
- Il dolore. Il dolore dell'emicrania è spesso pulsante, spesso su un solo lato, spesso piuttosto forte. Il mal di testa tensivo di solito dà una sensazione di stretta, sorda e diffusa, meno intensa.
- Gli altri sintomi. L'emicrania di solito si accompagna a nausea, sensibilità alla luce o sensibilità ai suoni. Il mal di testa tensivo di solito no.
- L'effetto sulle attività. L'emicrania di solito rende difficile o impossibile la normale attività. Spesso si ha bisogno di sdraiarsi in una stanza buia e silenziosa. Il mal di testa tensivo di solito permette di andare avanti.
- La durata. L'emicrania può durare da ore a giorni. Il mal di testa tensivo di solito passa nel giro di poche ore.
Che cosa causa l'emicrania?
La causa esatta è ancora oggetto di studio. I ricercatori descrivono l'emicrania come un cervello che diventa più sensibile del solito a certi fattori. È in parte genetica, ed è per questo che l'emicrania spesso è presente in più membri della stessa famiglia.
I fattori più comuni includono:
- Sonno scarso o cambiato.
- Stress, o il calo dello stress dopo un periodo intenso (emicrania da rilassamento).
- Certi cibi e bevande (come vino rosso, formaggi stagionati o carni lavorate per alcune persone).
- Cambiamenti ormonali, soprattutto nelle donne.
- Cambiamenti del tempo, soprattutto della pressione.
- Luci intense, odori forti o suoni forti.
- Saltare i pasti o la disidratazione.
Ognuno è diverso. Due persone con emicrania possono avere fattori completamente diversi.
Chi ha l'emicrania?
L'emicrania colpisce circa una persona su sette nel mondo. È circa tre volte più comune nelle donne che negli uomini, soprattutto per il ruolo degli ormoni. Spesso inizia nell'adolescenza o nella prima età adulta, ma può comparire a qualsiasi età. Molte persone notano che le loro emicranie cambiano nel corso dei decenni.
In breve
L'emicrania è una condizione neurologica, non solo un mal di testa. Ha delle fasi, ha dei fattori, e tenerne traccia (ed è proprio a questo che serve l'app) è un primo passo utile per capire il tuo schema personale.
Queste sono solo informazioni generali.
