Por que a pressão atmosférica provoca enxaqueca

Pergunta a qualquer grupo de pessoas com enxaqueca qual é o seu principal gatilho e o tempo vai surgir rapidamente na conversa. As quedas de pressão atmosférica em particular aparecem em estudo atrás de estudo. No entanto, a maioria das aplicações de meteorologia limita-se a indicar a temperatura. O que está realmente a acontecer, e o que vale a pena monitorizar?

A resposta curta

As alterações de pressão no teu ambiente, especialmente as quedas rápidas, parecem atuar sobre o sistema trigémino-vascular e sobre regiões do cérebro como o hipotálamo, já conhecidas por desempenharem um papel no início da enxaqueca. Nas pessoas com enxaqueca, este sistema está sensibilizado. Uma mudança de tempo que o resto da tua família nem sequer nota é suficiente para levar um cérebro vulnerável a uma crise.

Isto não é uma metáfora. Vários estudos, incluindo uma conhecida investigação japonesa que cruzou diários de pacientes com dados meteorológicos horários, verificaram que a frequência das crises de enxaqueca aumentava durante períodos de queda de pressão. Outros trabalhos mostraram que mesmo pequenas variações (cerca de 5 hPa em 24 horas) podem estar correlacionadas com crises em pessoas sensíveis.

O que acontece no corpo

As principais teorias apontam todas para os mesmos suspeitos:

• Sensibilização do nervo trigémio. O sistema trigeminal, fortemente envolvido na enxaqueca, pode reagir a alterações barométricas através de recetores de pressão nos seios perinasais e no ouvido médio.
• Envolvimento do hipotálamo. O hipotálamo, cada vez mais visto como um gerador de enxaqueca, é sensível a sinais circadianos e ambientais. É razoável que sinais relacionados com a pressão o alcancem.
• Fluxo sanguíneo cerebral. Alguns estudos sugerem que as alterações de pressão afetam subtilmente os vasos sanguíneos cerebrais. Num cérebro predisposto à enxaqueca, isso já é suficiente.
• Predisposição biológica prévia. A pressão raramente atua sozinha. Uma noite mal dormida, hidratação insuficiente e uma queda de estrogénio podem somar-se a uma frente meteorológica.

Num cérebro predisposto à enxaqueca, uma mudança de tempo que o resto da tua família nem sequer nota é suficiente para desencadear uma crise.

Limiares úteis

Não existe um limiar universal, mas aqui ficam alguns números aproximados que vale a pena conhecer:

• Queda de 5 a 10 hPa em 24 horas. Frequentemente citado como um limiar significativo em pessoas sensíveis.
• Quedas rápidas ao longo de 6 a 12 horas. A velocidade da mudança importa tanto quanto a sua magnitude.
• Pressão baixa sustentada com a passagem de frentes. Tempestades, furacões e até depressões de inverno fortes entram nesta categoria.

O teu limiar pessoal pode ser mais baixo ou mais alto do que estes valores. É exatamente este tipo de padrão que o registo pessoal ajuda a revelar.

Monitorizar sem obsessão

A enxaqueca desencadeada pelo tempo coloca as pessoas numa posição frustrante. Não podes controlar o céu. Alguns utilizadores começam a consultar as previsões dez vezes por dia, o que aumenta a ansiedade sem ajudar em nada. Uma abordagem melhor:

• Regista a pressão automaticamente, não manualmente. Usa uma aplicação que recolha em segundo plano a pressão específica da tua localização. Basta dar uma olhadela a um gráfico uma vez por dia.
• Compara com o teu próprio registo de crises. As correlações só fazem sentido depois de teres semanas de dados emparelhados. Um dia mau numa manhã de pressão baixa não é prova de nada.
• Usa as janelas sensíveis para controlar o que é controlável. Se estiver prevista uma queda acentuada, dá prioridade ao sono, à hidratação, ao magnésio, a reduzir o álcool e a diminuir o tempo de ecrã nos dias à volta dela.
• Fala com o teu médico sobre opções preventivas. Algumas pessoas beneficiam de um curto período de medicação em torno de janelas meteorológicas claramente identificadas.

E a humidade, a temperatura e o pólen?

A pressão é que ganha as manchetes, mas não está sozinha. O calor e a humidade desidratam rapidamente, o que constitui uma via de gatilho separada. O pólen e a qualidade do ar são relevantes para pessoas cujas crises estão ligadas a inflamação ou a problemas nos seios perinasais. Os raios UV podem afetar indivíduos fotofóbicos.

O objetivo não é monitorizar tudo de forma obsessiva. O objetivo é deixar que um conjunto de dados pessoais te diga qual destes fatores é relevante para ti, e não o que alguém experimenta num fórum online.

O que a MigraineMe faz com isto

A MigraineMe recolhe todos os dias a pressão atmosférica, a temperatura, a humidade, o vento e os raios UV da tua localização. O motor de risco aprende a tua sensibilidade pessoal à pressão a partir de crises passadas e cruza-a com o teu sono e a tua HRV. O resultado é uma pontuação de risco diária e uma previsão a 7 dias com base na qual podes planear-te.

Para veres em detalhe o que medimos e porquê, consulta a página de dados e gatilhos.