気温が下がると片頭痛が増える気がする、という感覚は気のせいではありません。寒さは、片頭痛のある人が最もよく挙げる環境の誘因のひとつです。しかも冬は、片頭痛に関わりそうな変化がわずか数週間のうちにまとめて起こります。気温そのものについての研究結果は、世間の印象ほど一致していません。それでも、向き合い方はあります。寒さが体に何をしているのかを理解し、冬に起こる他の変化と切り分け、自分のパターンが見えるまで十分な期間記録することです。
結論から
低い気温が引き金になって発作が起こる人がいるようです。ただし、気温だけでどれほど影響するかは、研究によって意見が分かれています。はっきりしているのは、冬は他の変化も一緒にやってくるということです。寒い週は、気圧の変動が大きくなり、屋外も室内も空気が乾き、睡眠や日照のリズムが変わり、呼吸器の感染症が増え、外で体を動かす時間も減りがちです。寒波のたびに片頭痛がひどくなる週があるなら、そのパターンはおそらく本物です。ただ、働いているのが気温そのものなのか、気圧や湿度、風が一緒に動いているのかを見分けるには、ひと季節分の記録が必要です。
研究でわかっていること
片頭痛の日記と地域の気象記録を組み合わせた研究では、結果は複雑です。発作のあった日と低い気温、あるいは急な気温の変化との間に、ささやかな関連を見つけた研究があります。一方で、気圧の影響を差し引くと、気温には確かな影響が見られなかった研究もあります。なかには、暖かく湿度の高い日のほうが誘因になりやすいと報告するものもあります。
こうした研究で最も一貫しているのは、感じやすさに大きな個人差があるという点です。天気は片頭痛のある一部の人にはほぼ間違いなく関係し、他の人にはおそらく関係しません。また、寒い、だから発作という単純な関係ではなく、いくつかの要因がまとまって現れることも多いのです。集団の平均では差が打ち消されてしまうのはそのためで、一般的な見出しよりも自分の日記のほうが役に立ちます。
寒さが発作を起こすかもしれない理由
片頭痛の研究では、いくつかのもっともらしい仕組みが議論されています。どれも確定してはいませんが、人々が感じている影響の候補としては、それぞれ妥当なものです。
- 三叉神経の冷感への敏感さ。片頭痛の痛みを生み出す三叉神経系は、顔や頭皮で冷たさを感じ取る線維も運んでいます。冷刺激による頭痛(アイスクリーム頭痛)は、国際分類では別の診断ですが、顔に当たる冷たさが片頭痛に近い経路を活性化しうることを示すヒントになります。
- 血管の反応。寒さにさらされると末梢の血管が収縮し、その後に温まると拡張します。暖かい室内と寒い屋外を急に行き来すると、理論上は片頭痛に伴う血管運動の変化を引き起こす可能性があります。ただし、これは証明された仕組みというより仮説です。
- 室内の乾燥。寒い季節は暖房で室内の湿度が大きく下がります。粘膜の乾燥、軽い脱水、暖房の効きすぎた部屋の不快感は、それだけでも十分に要因になりえます。
- 光と睡眠。日が短くなると睡眠のタイミングがずれ、明るい光を浴びる量も減ります。それが、片頭痛の起こりやすさに関わる体内時計のしくみに影響することがあります。
寒さだけが原因とは限りません
冬の発作を理解したいなら、気温が下がると他に何が変わるのかを正直に見ることが大切です。典型的な寒い週には、気圧の前線の通過、体感温度が下がって外出を控えること、暖房で乾いた空気、食事やカフェインの習慣の変化、乱れた睡眠、年末年始のストレスの増加、ウイルスにかかる可能性の高まりなどが重なります。このうちどれも、片頭痛の誘因として知られているか、疑われているもので、しかもたいていまとめてやってきます。寒さが、データで見るより記憶の中で強い誘因に見えやすいのはそのためです。
自分のパターンを見極めるには
次の2つがそろうと、冬になると片頭痛が悪化するというぼんやりした感覚が、対処できる情報に変わります。
- 十分な回数の経験。寒い週に1回ひどい片頭痛があっても、それは偶然です。月をまたいで何度かの寒波に同じパターンが続けば、手がかりに見えてきます。はっきりした結論を出す前に、ひと季節分のデータを集めましょう。
- 発作ごとの十分な背景情報。睡眠、食事、ストレス、関係があれば月経周期、その日の天気を発作と一緒に記録すると、寒さが本当に決め手だったのか、たまたま睡眠不足の週と重なっただけなのかを見分けられます。
寒い週に試せること
どれもかかりつけ医や神経内科医のアドバイスの代わりにはなりませんが、冬に考えられる要因に対応する、リスクの低い工夫です。
- 寒い風の中に出るときは、頭、耳、顔を覆いましょう。
- 室内の湿度に気を配りましょう。暖房で乾燥しているなら、寝室に小型の加湿器を置くと助けになることがあります。
- 水分の摂取量を一定に保ちましょう。寒い日は喉の渇きを感じにくくなりますが、必要な量は減りません。
- 時計や日照の変化があっても、睡眠の時間帯を守りましょう。
- 冬のパターンがはっきりしていて生活に支障があるなら、様子を見るだけにせず、季節に合わせた予防の方法を医療者に相談しましょう。
MigraineMeでできること
MigraineMeは、片頭痛の記録と予測のためのアプリです。寒さについては、アプリのいくつかの機能が主に役立ちます。
自動で記録される誘因。アプリには、ウェアラブルとスマートフォンのデータから自動で検出された誘因というグリッドがあります。気温は天気のグループに入っていて、気圧、湿度、風、UV、雷雨のフラグと並んでいます。裏側では、天気を扱う処理が毎日、あなたの位置に最も近い都市を探し、Open-Meteoの気象データを取り込みます。続いて、別々の定期処理が、ある要因のその日の値が絶対的な基準値を超えているか、あなた自身の14日間の基準値から標準偏差の2倍以上離れているかを調べます。そうなっていれば、気温が低いまたは気温が高いというイベントが記録されます。この処理は、センサーが動いた瞬間ではなく定期的に実行され、分単位ではなく1日ごとの値をもとにしています。
HIGH、MILD、LOW、NONEのラベルの意味。グリッドの各誘因の横にあるバッジは、統計的な結果ではありません。初期設定のときに、その要因がどのくらい確実に片頭痛の引き金になるかを尋ねられて、あなたが選んだ確からしさです。あとからリスクモデルの設定で変更できます。この評価は、毎日のリスクスコアでその誘因が持つ重みになります。寒さが強い誘因だと思うなら、そう設定することでモデルに伝えられます。
自分のデータにあるパターン。ひと季節のあいだに発作をいくつか記録すると(計算が始まるには、片頭痛が3回、対照日が3日必要です)、インサイトの画面で、サーバー側があなたの日記にフィッシャーの正確検定とリフト比を使った統計を実行します。発作のあった日のほうが対照日より低温の日が実際に多ければ、そこに表れます。p値に基づく3つの点の信頼度メーターも表示されます。
リスクスコア。毎日のリスクスコアは、発生した誘因と予兆のイベントの重み付き合計です。天気も睡眠もその他の要因も、生み出すイベントを通してのみスコアに影響します。1日ごとに、NONE、LOW、MILD、HIGHのいずれかのゾーンに入ります。Premiumプランには7日間の予報もあります。これは新しいイベントを予測するのではなく、いま発生しているイベントが1週間のうちにどう薄れていくかを示すものです。
MigraineMeは記録と予測のためのツールで、医療機器ではありません。アプリが片頭痛を診断したり治療したりすることもありません。できるのは、あなた自身の冬の1週間が実際にどうなっているかをはっきり見せることです。そうすれば、次に医療者と話すときに、寒さで悪くなっている気がするというあいまいな感覚ではなく、データから話を始められます。